Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi

1678-1741

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Antonio Vivaldi
el Genio de la música veneciana

  • De niño a músico

    Probablemente fue el padre quien decidió que Antonio debía convertirse en sacerdote. Era común en las familias pobres dar al menos a un hijo el 'privilegio' de una educación gratuita y el respeto de una cierta posición social. Vivaldi comenzó entonces su formación sacerdotal a los 14 años y fue ordenado un decenio después.

    Apenas un año después de su ordenación, en 1703, Vivaldi dejó de celebrar la misa regularmente, alegando que su salud no se lo permitía. Si esto era cierto, aún queda por ver: pero ya es tradición que Vivaldi encontraba la sotana demasiado ajustada y que estaba mucho más atraído por la profesión musical. En resumen, ciertamente estaba enfermo, pero tal vez exageró un poco sus condiciones.

    A pesar de algunas hipótesis no comprobadas (como la de Giovanni Legrenzi como maestro), fue el padre quien inició a Antonio en el estudio del violín desde muy temprana edad.

  • Los primeros años

    Antonio Lucio Vivaldi nació en Venecia el 4 de marzo de 1678. Era el mayor de los nueve hijos de Giovanni Battista Vivaldi y su esposa Camilla Calicchio, quienes se habían casado un año antes, el 11 de junio, y se habían establecido en Venecia cerca del Arsenal.

    Vivaldi nació muy débil y fue bautizado inmediatamente en la iglesia de la Bragora, por temor a que muriera. Antonio contó más tarde que sufría de una 'dificultad en el pecho' que le dificultaba caminar. Se supone que padecía de asma bronquial. El padre de Antonio, Giovanni Battista Vivaldi, nació alrededor de 1655. Su familia era originaria de Brescia, pero vivió en Venecia desde joven. Giovanni Battista era un barbero de cabello rojo (su apodo era, de hecho, 'Rossi'), característica heredada por su hijo Antonio, quien por ello es conocido como 'el Cura Rojo'.

    Sin embargo, en lugar de dedicarse solo a la profesión de barbero, el padre de Vivaldi también se convirtió en un excelente violinista, daba clases y formaba parte de la orquesta de la Basílica de San Marcos. Antonio tenía cuatro hermanas y cuatro hermanos, ninguno de los cuales era músico. Se sabe poco de ellos, aparte de sus nombres, como Francesca, Cecilia, Zanetta, o el más joven, Iseppo, la oveja negra de la familia, quien fue expulsado de Venecia después de varios conflictos.

  • Profesor de violín en la Pietà

    En 1703, Vivaldi fue contratado como profesor en el Hospicio de la Pietà de Riva degli Schiavoni, uno de los orfanatos para niñas huérfanas o no reconocidas (en la ciudad había muchas familias nobles con un gran número de sirvientas). Muchas de las niñas alojadas en el lugar poseían talento musical, y la Pietà les proporcionó una excelente educación musical, desde el canto hasta la interpretación de una amplia variedad de instrumentos.

    Los conciertos orquestales de la Pietà eran una de las principales atracciones de Venecia. El joven Vivaldi, que tenía 25 años cuando comenzó a trabajar en la institución, demostró ser un excelente maestro para las chicas, responsable no solo de la técnica violinística sino también de la adquisición de instrumentos y partituras.

  • Las Cuatro Estaciones

    En 1716, la Pietà decidió no renovar el contrato de Vivaldi a tiempo determinado. Tal vez su persistente negativa a celebrar la misa, su frenético trabajo como compositor e impresario, y quizás también su carácter difícil, llevaron a la Pietà a desaprobar su comportamiento. En 1717 dejó la Pietà y se trasladó a Mantua, donde permaneció hasta 1720, año en el que el príncipe Filippo lo nombró "Maestro de Capilla de Cámara", lo que significaba que debía componer música para todas las ocasiones oficiales. También escribió cantatas, música instrumental y melodramas.

    Parece que es de este periodo el esbozo avanzado de Las Cuatro Estaciones, que luego apareció en su Opera VIII de 1725, un verdadero poema musical descriptivo que sigue siendo uno de los mayores éxitos musicales de todos los tiempos.

  • Madurez y éxito

    En 1723 y luego nuevamente en 1724, Vivaldi alcanzó un gran éxito en Roma, con las obras representadas durante el Carnaval en el teatro Capranica. Durante este período, el Papa lo invitó en dos ocasiones a tocar el violín en sus apartamentos privados. Para ayudarlo en Roma estuvo el Cardenal Ottoboni, gran amante de la música, y fue precisamente en su círculo de amigos donde Pier Leone Ghezzi realizó las muchas y famosas caricaturas, entre las cuales se encuentra la muy conocida de Antonio.

    Mientras tanto, las creaciones vivaldianas cosechaban éxito tras éxito en toda Europa gracias a la impresión y difusión en Francia, los Países Bajos, Inglaterra..., con numerosos robos y falsificaciones debido a la falta de leyes sobre los derechos de autor.

  • Las hermanas Giraud

    Vivaldi restableció sus contactos con la Pietà en 1723, con el compromiso de escribir dos nuevos conciertos al mes para el Instituto. Más tarde, en las obras de Vivaldi representadas en Venecia, aparece como primadonna la joven Anna Giraud. Debutó muy joven en 1724-25 en el teatro San Moisè y en el Sant'Angelo en 1726-28, donde cantó en la ópera de Vivaldi Dorilla. Tuvo mucho éxito y pronto se convirtió en alumna y amiga de Antonio, cantando en sus obras, pero también viajando y, durante un tiempo, viviendo con él.

    Una situación algo embarazosa para un sacerdote católico, a pesar de las frecuentes afirmaciones de inocencia sobre su relación. No existen (hasta el momento) retratos certeros de Anna, pero Carlo Goldoni la describe como “bella y graciosa”, con buen cabello y una figura elegante. Su voz de mezzosoprano no era ni fuerte ni particularmente hermosa, pero sabía actuar muy bien, lo cual era inusual para la época.

    En resumen, se convirtió en una pequeña estrella, muy cercana a Vivaldi, junto con su hermana mayor Paolina, quien probablemente lo cuidaba debido a sus condiciones de salud. Entre Antonio y Anna había aproximadamente treinta años de diferencia. Siempre al lado de Vivaldi, se pierden las huellas de las Giraud en el último y definitivo viaje a Viena.

  • Los últimos años de Vivaldi

    Después de Roma, Vivaldi visitó Viena, ganándose la simpatía del emperador austriaco Carlos VI, quien le otorgó un título y algunos obsequios. A cambio, Vivaldi le dedicó a Carlos VI dos conciertos, una práctica común entre los músicos de la época para obtener dinero.

    Es probable que Antonio regresara una segunda vez a Viena, acompañado nuevamente por su padre Giovanni Battista, quien falleció en 1736. Precisamente durante la década de 1730, Vivaldi, aunque continuaba viajando y representando óperas, vio cómo su fama comenzaba a decaer en Venecia.

    Los peores años fueron entre 1736 y 1738, cuando una prometedora actividad operística en Ferrara fue repentinamente interrumpida por el cardenal Ruffo, a quien (aún) no le agradaba que Vivaldi no dijera misa y viviera con Anna (conocida como Girò): la consecuencia más grave fue la pérdida del gran dinero ya invertido. Entre 1740 y 1741, Vivaldi dejó Venecia para dirigirse a Viena con la intención de conseguir un puesto en la corte, pero fracasó también debido a la muerte de Carlos VI.

    Murió el 28 de julio de 1741 y fue enterrado el mismo día en una fosa común. El cementerio ya no existe.

  • La música en Venecia durante el período barroco

    También en el siglo XVIII Venecia era una gran atracción turística, y también entonces la tentación de llevar a casa un recuerdo de las maravillas vistas entre callejones y canales, y escuchadas en las Academias o en los Teatros, era fuerte. Así, como la creciente demanda de "vedute" pictóricas estimuló el desarrollo del género (Guardi, Canaletto...), también en la música los géneros más solicitados en el extranjero, como el "Concierto" o el Melodrama, determinaron una clara orientación en las elecciones de la composición musical. El fértil terreno de la música en Venecia estaba alimentado por la función celebrativa asignada por la Serenísima República y los prestigiosos cargos que derivaban de ella, el principal de los cuales era el de Maestro de Capilla de San Marcos, así como por las numerosas ejecuciones públicas y privadas.

    Plebeyos y patricios venecianos y de la Serenísima, turistas del "Grand Tour", el inevitable viaje a Italia de los europeos más acomodados, constituían un público siempre atento y capaz de determinar la fortuna o el eclipse de un artista. En menos de 50 años estuvieron presentes o activos en Venecia compositores de una lista que hoy parece casi imposible: Antonio Lotti, Baldassare Galuppi, Antonio Caldara, Giovanni Legrenzi, los hermanos Alessandro y Benedetto Marcello, Niccolò Jommelli, Nicola Porpora, Tomaso Albinoni, Giuseppe Tartini, Domenico Cimarosa, George Friedrich Händel, Alessandro y Domenico Scarlatti, Johann Joachim Quantz, Johann Adolphe Hasse, Leonardo Leo, y Mozart, aunque solo de paso por un breve periodo...